El Servicio Cántabro de Salud se enfrenta este verano a una situación que nunca antes había ocurrido en la historia de la sanidad pública de Cantabria: no existen enfermeras disponibles para sustituir a las que se encuentran de vacaciones o de baja. El consejero de Salud, César Pascual, lo ha confirmado sin tapujos en una entrevista emitida por Hoy por Hoy Cantabria de la SER: «por primera vez no hay enfermeras para cubrir las plazas en verano» .
La gravedad del problema no es circunstancial, sino estructural. Pascual ha explicado que el sistema ha «agotado todas las plazas» disponibles, tanto las provenientes de la Universidad de Cantabria como las obtenidas desde centros situados fuera de la comunidad autónoma . Esto significa que, aunque hay profesionales suficientes para mantener la actividad ordinaria en los centros de salud y hospitales, no existe personal de sobra para realizar sustituciones cuando alguna enfermera coge el permiso vacacional o se pone enferma .
El titular de Salud ha situado el origen de esta crisis en un fenómeno que afecta a toda España: la jubilación masiva de las generaciones nacidas durante el baby boom, combinada con una formación de nuevos profesionales de enfermería que no logra compensar el ritmo de las salidas . No es un problema que se resuelva en un par de años. Pascual ha advertido que este déficit «se mantendrá durante años», con un horizonte de recuperación que, según sus propias palabras, podría llegar «hacia 2032 o 2035» .
La situación se torna especialmente compleja porque Cantabria no solo arrastra este problema de personal, sino que lo hace en un momento de máxima tensión para la sanidad pública española. Las huelgas médicas convocadas a nivel nacional desde principios de 2026 han provocado ya la suspensión de decenas de miles de actos asistenciales en toda el país . La semana que viene se repite la movilización, y Pascual estima que, cuando termine la próxima jornada de protesta, las operaciones y consultas aplazadas en primaria y especializada en Cantabria superarán las 150.000 .
El consejero admite que la comunidad autónoma no es ajena a un problema estructural que afecta a todo el territorio nacional, pero reconoce que ese déficit añadido complicará aún más la recuperación de la actividad asistencial en los quirófanos de los hospitales cántabros . La consecuencia directa ya se está notando: la lista de espera quirúrgica sigue creciendo sin frenos.
Actualmente, más de 15.000 cántabros esperan para recibir una intervención quirúrgica, con una demora media que se acerca ya a los cinco meses . Pascual ha reiterado que las huelgas nacionales han echado por tierra los planes de su departamento para atajar la lista de espera durante esta legislatura, aunque defiende que la sanidad pública de Cantabria está mejor que en 2023 .
El consejero ha puesto el foco en la inacción de la ministra de Sanidad, Mónica García. En el Consejo Interterritorial de Salud celebrado este miércoles, la ministra se encontró con la posición unánime de todas las comunidades autónomas, independientemente del partido que las gobierna . Pascual pide a la ministra que negocie para buscar una solución y no descarta que, en el futuro, tengan que reclamar la intervención directa del presidente Pedro Sánchez .
En su opinión, la negociación está bloqueada y no se ve una solución a corto plazo, lo que complica sobremanera la recuperación de la normalidad asistencial . El consejero advierte que, incluso en el escenario más optimista, la actividad no podría normalizarse hasta septiembre, aunque los propios médicos ya han anunciado nuevas movilizaciones en otoño si no hay avances significativos .
El Ejecutivo autonómico confía, además, en aliviar la presión asistencial en las próximas semanas mediante acuerdos con algunos colectivos clave del sector sanitario. En concreto, el Gobierno prevê cerrar un acuerdo con los anestesistas que permita reactivar la actividad extraordinaria por las tardes y así reducir los retrasos acumulados en la programación de quirófanos .
