El ganado tudanca, ese símbolo vivo de la montaña cántabra que durante siglos ha compartido paisaje y oficio con los ganaderos de los valles altos, cuenta desde este miércoles con un seguro de vida genético. El Gobierno de Cantabria ha constituido oficialmente el primer Banco de Germoplasma de la Raza Tudanca, una iniciativa estratégica que busca garantizar la conservación y protección del patrimonio genético de una de las razas autóctonas más representativas de la comunidad.
La consejera de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca y Alimentación, María Jesús Susinos, ha presentado el proyecto durante su visita al Centro de Selección y Reproducción Animal (CENSYRA) de Torrelavega, donde ha explicado en detalle qué es exactamente un banco de germoplasma. «Es una reserva estratégica de material genético de los mejores ejemplares de la raza, mediante la conservación de semen, embriones y otros recursos biológicos que garantizan la preservación de su diversidad genética», ha definido la responsable autonómica ante la prensa y las autoridades políticas que han acudido al recinto.
Una «doble copia de seguridad» para emergencias
Pero, ¿para qué sirve realmente este banco? La respuesta, según ha detallado Susinos, es tan sencilla como contundente: «Para garantizar su disponibilidad en el futuro, para disponer de una doble copia de seguridad». Una de esas copias se almacena en una ubicación geográfica distinta a la del rebaño de origen, lista para activarse ante posibles enfermedades, catástrofes sanitarias o ante la pérdida de ejemplares.
En la práctica, esto significa que Cantabria ha enviado este miércoles 3.000 dosis seminales congeladas procedentes de 25 sementales cuidadosamente seleccionados al Centro Nacional de Selección Animal de Colmenar Viejo, en Madrid. Cada uno de estos toros aporta 120 dosis de semen almacenadas con plenas garantías sanitarias. La segunda copia se quedará custodiada en las propias instalaciones del CENSYRA de Torrelavega, integrando su gestión en la actividad habitual del centro sin que haya sido necesario realizar nuevas inversiones.
El objetivo final es claro: garantizar la conservación y mejora genómica del ganado tudanco. Se trata, en definitiva, de una especie de reserva genética de los mejores ejemplares que ahora se guarda por separado en dos ubicaciones distintas. Una en Cantabria, en este mismo centro de Torrelavega, y otra que se envió ayer a Colmenar Viejo.
Una raza con población estable pero vulnerable
Los datos del censo que publica cada año el Ministerio de Agricultura sitúan actualmente a la población tudanca en Cantabria en torno a los 12.751 ejemplares. Una cifra que, aunque ha aumentado respecto a 2010, cuando había un total de 10.504 animales, sigue siendo modesta y mantiene a la raza relegada a pequeños rebaños de montaña, aunque en ambos casos la población tiende a aumentar.
Precisamente por esa vulnerabilidad, las administraciones han ido articulando en los últimos años ayudas específicas para fomentar la cría de razas autóctonas. Estas subvenciones se estructuran en dos tramos según el número de animales por explotación: para la raza pasiega, la cuantía alcanza los 400 euros por cabeza desde la primera hasta la décima vaca, reduciéndose a 300 euros en el segundo tramo que abarca desde la undécima hasta la trigésima; por su parte, la tudanca percibe 300 euros por ejemplar en el primer tramo, de la primera a la décima, y 200 euros en el segundo tramo, de la undécima a la trigésima.
El siguiente paso: monchina y roja pasiega
La puesta en marcha del banco de germoplasma tudanco no es un hecho aislado, sino el primer eslabón de una estrategia más amplia. Durante su intervención en Torrelavega, la consejera María Jesús Susinos ha avanzado que el Gobierno autonómico ya prepara los futuros bancos genéticos de las razas monchina y roja pasiega, las otras dos razas autóctonas de Cantabria que también requieren medidas de conservación y protección de su diversidad genética.
El presidente de la Asociación Nacional de Raza Tudanca, Lorenzo González, que también es alcalde de Valdáliga, ha aplaudido la iniciativa del Gobierno regional y ha asistido a la visita en la que se ha mostrado el envío de las 3.000 dosis rumbo a Colmenar Viejo. Para los ganaderos, esta medida supone un espaldarazo a la sostenibilidad a largo plazo de la cabaña tudanca, que en los últimos años ha visto cómo su población se estabilizaba tras décadas de declive.
España, referente europeo en conservación genética ganadera
La iniciativa cántabra se enmarca en un esfuerzo nacional más amplio. España cuenta actualmente con una red de 37 bancos de germoplasma animal, gestionados por asociaciones de ganaderos, comunidades autónomas y centros de investigación, que permiten recopilar, almacenar y administrar el material genético de diferentes razas. Según datos del Ministerio de Agricultura, esta red almacena ya 127.487 dosis de semen procedentes de 1.663 donantes pertenecientes a 82 razas, además de 491 embriones de la especie bovina. Con ese material, ya es posible la reconstitución completa de 22 razas ganaderas.
Este programa nacional de conservación de recursos genéticos ganaderos se ha convertido en una herramienta clave frente al cambio climático y las crisis sanitarias, permitiendo a España posicionarse como uno de los países europeos con mayor riqueza en recursos genéticos ganaderos y con mejores sistemas de protección.
Un acto simbólico en Torrelavega
La inauguración del banco ha tenido un componente simbólico importante. Las autoridades políticas y la prensa que han acudido al CENSYRA han podido seguir en directo la preparación del envío de las muestras a Madrid. Incluso se ha mostrado bajo el microscopio parte del material genético que ahora queda bajo custodia, en una demostración práctica de cómo la ciencia y la tradición ganadera pueden ir de la mano para asegurar el futuro de una raza que es, a todos los efectos, parte del patrimonio cultural y natural de Cantabria.
Para el Ejecutivo regional, este proyecto es una pieza más del puzzle de políticas de desarrollo rural que buscan fortalecer el sector primario y fijar población en las zonas de montaña. La tudanca no es solo ganado: es paisaje, es cultura, es historia y, ahora también, es ciencia.
