Coincidiendo con el Día Mundial contra el Cáncer de Colon, que se conmemora este domingo, 31 de marzo, la Consejería de Salud ha hecho un llamamiento a la población cántabra de entre 50 y 69 años para que participe en el Programa de Detección Precoz del Cáncer Colorrectal. Este sistema de cribado, en marcha desde 2008 y extendido a toda la comunidad desde 2017, es una de las herramientas más eficaces para reducir la mortalidad de esta enfermedad, ya que permite detectarla en fases iniciales o incluso prevenir su aparición mediante la extirpación de lesiones precursoras.
Desde la Dirección General de Salud Pública recuerdan que el cáncer colorrectal es el tumor con mayor incidencia en España, pero también uno de los más evitables. Su desarrollo suele ser lento, con un proceso que puede durar años y que comienza en los denominados pólipos, pequeñas lesiones en la mucosa intestinal que pueden ser eliminadas antes de que evolucionen a un tumor maligno.
Detección precoz y cribado en dos fases
El cribado poblacional que se lleva a cabo en Cantabria consiste en la detección de sangre oculta en heces (SOH), una prueba sencilla que se realiza cada dos años a las personas en la franja de edad establecida. Los participantes reciben en sus domicilios una carta personalizada con un kit de recogida de muestra e instrucciones para su entrega en los centros de salud.
Si el resultado del análisis es positivo, se procede a realizar una colonoscopia, una prueba diagnóstica que permite visualizar el interior del colon y detectar lesiones sospechosas. En caso de hallar pólipos, estos pueden extirparse en la misma exploración, reduciendo significativamente el riesgo de desarrollar cáncer en el futuro.
Múltiples estudios han demostrado que la eliminación de pólipos disminuye tanto la incidencia como la mortalidad del cáncer colorrectal. Además, la colonoscopia se realiza con sedación, es indolora y no requiere ingreso hospitalario, con un riesgo de complicaciones muy bajo.
Un objetivo claro: aumentar la participación
Los datos reflejan la importancia de la detección precoz. Solo el 36% de los tumores diagnosticados en pacientes con síntomas están en estadios iniciales, frente al 70% de los detectados a través del cribado. Por ello, la Consejería de Salud y el Servicio Cántabro de Salud (SCS) han establecido como meta que al menos el 65% de la población diana participe en el programa.
Prevención a través de hábitos saludables
Más allá de la detección precoz, los expertos recuerdan que hay factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer de colon. La alimentación juega un papel clave: se recomienda reducir el consumo de carnes rojas y ultraprocesados, evitar los alimentos quemados y seguir una dieta rica en fibra, frutas y verduras.
El ejercicio regular, mantener un peso saludable y evitar el tabaco y el alcohol son otras medidas esenciales para la prevención de esta enfermedad.
Cifras en Cantabria y España
Según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) y la Red Española de Registros de Cáncer (Redecan), se estima que en 2025 se diagnosticarán unos 44.000 nuevos casos de cáncer colorrectal en España, de los cuales alrededor de 450 corresponderán a Cantabria. En términos de mortalidad, es el segundo tumor más letal tras el cáncer de pulmón, con aproximadamente 200 fallecimientos anuales en la comunidad.
Ante estas cifras, la Consejería de Salud insiste en la importancia de la prevención y la detección precoz como las mejores herramientas para combatir esta enfermedad.
