El Bathco BM Torrelavega demostró que nunca se rinde, ni siquiera cuando el partido parecía consumado. El 34‑33 con el que sonó la bocina en Artaleku acabó transformándose en empate tras un gol de golpe franco de Jokin Aja, que culminó de forma agónica un partido en el que los naranjas recuperaron la fe cuando todo apuntaba a la derrota, con un golpe de dos goles a falta de un minuto.
El partido arrancó con un latigazo de intención de Piotr Mielzcarski, que buscaba marcar territorio desde el primer instante. Sin complejos, los cántabros respondieron con un gol de Andrés Moyano y un paradón de Leo Tercariol, que reforzaron la sensación de que el choque se mantendría en el equilibrio de los primeros compases. La intensidad de los minutos iniciales no se relajó ni un ápice, y los goles continuaron hinchando el luminoso sin que se rompiera la dualidad de ataque de los dos equipos.
En el minuto cinco, el gol de Marko Jevtic y el de Isidoro Martínez para el 4‑4 reafirmaron el dominio inicial de los ataques, y el Bathco BM Torrelavega encontró huecos en el contragolpe, respondiendo a los aciertos en el juego estático de los locales. Tras un robo entre Fernández y Cangiani, un ataque de dos minutos de los visitantes acabó en un lanzamiento errado de Moyano, desaprovechando una posible ventaja de dos goles. Gorka Nieto lo empató segundos después, y la puesta a punto de Leo Maciel, con dos paradas de mérito, permitió a Mario Nevado adelantar a los suyos.
Con el 7‑6, Iñaki Peciña recibió la primera exclusión del partido, lo que se tradujo en un penalti anotado por Javi Muñoz. Sin embargo, la superioridad no sonrió a los naranjas, y se consumió sin goles en ninguno de los dos lados. Ya en igualdad, el intercambio de golpes recuperó la dinámica inicial, con iniciativa local y respuesta visitante, y tras el segundo penalti de Muñoz, parado por Maciel, Rodrigo Salinas colocó el +2 de los vascos, también desde los siete metros. Dos ataques después, Muñoz recortó desde un ángulo imposible.
Quedaban menos de diez minutos para el descanso cuando Carlos Calle se estrenó en el partido, aunque su parada no sirvió para el empate, y en la siguiente defensa Juanjo Fernández se fue excluido. El parcial de 2‑1 precedió a una nueva posesión local, ya en igualdad, para el +3 de Artaleku, con un pase anticipado de Javi Muñoz al Tuà, recuperando tras superar el minuto veinticinco de partido.
Los naranjas afrontaron el tramo final con mejores sensaciones, con grandes goles de Ángel Fernández e Isidoro Martínez, aunque la urgencia de empatar les jugó una mala pasada. A falta de un minuto, Maciel acertó ante las prisas de Prokop, y Álex Mozas pidió el primer tiempo muerto del partido. La jugada se resolvió en una falta en ataque de Mujica, cediendo a los locales un último ataque que culminó con gol de Moyano, enviando a los jugadores a los vestuarios con 15‑14.
Como en el primer capítulo, ambos equipos arrancaron inspirados el segundo tiempo. Una falta en ataque forzada por Marcio Silva se tradujo en el 17‑17 de Martínez, y el posterior error de Nevado permitió al propio Isidoro dar la vuelta al marcador. Con los naranjas por delante, Prokop se fue dos minutos al banquillo, una inferioridad que se cerró con el empate en el luminoso, segundos antes de un mal pase de Martínez.
Leo Tercariol reapareció en la portería, pero también Maciel, que volvió a jugar un papel destacado en el poste local. En el minuto cuarenta, tras el empate a 20 de Rubiño, Rodrigo Salinas se fue excluido por dejar el pie al extremo, según los árbitros. Poco después, otra exclusión a Lombilla equilibró los números, aunque Tercariol acertó de penalti ante Nieto y no tuvo la misma fortuna ante Cavero. Con superioridad local, Xavi González apuró desde el extremo para el 22‑20, ventaja suficiente para que Jacobo Cuétara parase el reloj.
Moyano asistió a Rubiño tras la pausa, en una jugada en la que el argentino cayó al suelo aquejado de la rodilla derecha. Sin embargo, el contratiempo no afectó a los naranjas, que robaron primero para el contraataque de Cangiani y provocaron después una falta en ataque. La fortuna se alió con los locales, con un balón al poste de Isidoro Martínez y un gol de Mujica que entró tras tocar en Aja. El pivote se rehízo con un gran gol para el 23‑23, tanto que metió el partido en el cuarto de hora final.
Jacobo Cuétara entró en cólera tras una infracción de pasivo, el despiste se tradujo en un 25‑23 obra de Xavi González y en un tiempo muerto de manual del entrenador. Prokop desatascó a los suyos tras un ataque a trompicones, y la defensa de los naranjas, con Prokop en el campo, permitió lucirse a Tercariol. Nuevamente el tiempo bien aprovechado devolvió el empate a la pizarra, y en el 49 Jokin Aja se fue dos minutos al banquillo. El ataque local derivó en otro penalti anotado por Cavero.
Nacho Valles rehizo el +2 para el delirio de las gradas de Artaleku, aunque la segunda exclusión de Peciña enfrió los ánimos. La superioridad le concedió tres goles a los visitantes, pero IRUDEK Bidasoa Irun acertó en otros dos, dejando el 29‑28 a siete minutos del final. La buena defensa cántabra obligó a Álex Mozas a parar el reloj, y Mario Nevado soltó toda su clase y rabia para el gol número treinta de su equipo. En la jugada posterior, el lanzamiento de Prokop se fue al poste, dibujando unos cinco minutos finales muy cuesta arriba.
Segundos después la situación se agravó: Salinas penetró para anotar y se llevó por el camino un fuerte golpe en el rostro que motivó la expulsión de Juanjo Fernández. Ángel fue el primero en tirar de fe desde el extremo, y Esteban Salinas reabrió la brecha. Aunque Marcio Silva bregó en modo héroe, su homólogo en el pivote percutió. Con 33‑30, Ángel forzó la exclusión de Xavi González y un penalti que anotó Muñoz.
Los locales se estrellaron con la defensa naranja, y Nevado con el palo, lo que se tradujo en el rápido gol de Martínez. Un gol, minuto y medio. Con la presión a todo el campo, Mozas tardó pocos segundos en parar el reloj. Quedaban 69 segundos de partido y 42 de inferioridad. Con todo en contra, Nacho Valles se inventó un lanzamiento que entró “llorando” en la portería de Tercariol.
El rápido ataque de los naranjas acabó en penalti a falta de 20 segundos. El acierto de Muñoz parecía quedarse corto, pero el contragolpe de Cavero se encontró con Tercariol, que propició un largo rechace que el brasileño puso de nuevo en juego. Prokop corrió buscando imitar lo que hizo en la ida, pero su tiro, bloqueado, salió hacia las nubes de Irun antes de que lo recogiera Marcio Silva. Quedaba un segundo cuando Silva se pegó para rascar una falta instantes antes de consumirse el tiempo.
Los locales saltaron a celebrar ante el sonido de la bocina, pero los árbitros desalojaron la pista para lanzar un golpe franco. Con nada que perder, Jokin Aja se acercó al balón para un lanzamiento desde su “rascacielos” particular que, tras tocar en la barrera, se coló manso por el palo izquierdo de Leo Maciel.
Una explosión envolvió las gradas de Artaleku, pero esta vez de la afición visitante, con casi doscientas personas gritando el gol de un Jokin Aja que había desaparecido entre los abrazos de sus compañeros. Un punto de oro para los naranjas con un sabor totalmente opuesto al de la pasada temporada. Junto al empate de BM Logroño La Rioja y Fraikin BM Granollers, la batalla por Europa se mantiene en los mismos números, dejando a los naranjas ahora cuartos con 31 puntos, uno más que los vascos.
La próxima jornada, el Bathco BM Torrelavega recibirá a BM Caserío Ciudad Real, el sábado 11 a las 16:30, en busca de reencontrarse con la victoria ante su público, tras un final de semana en el que reafirmó el carácter de nunca rendirse ni siquiera después de muertos.
