Torrelavega volverá a situarse en el centro del fútbol base nacional e internacional con la celebración del XV Torneo Internacional San Bernabé, que se desarrollará entre el 22 de mayo y el 14 de junio y que este año alcanzará cifras récord tanto en participación como en repercusión económica y turística.
La competición reunirá a 704 equipos procedentes de nueve países —España, Portugal, Francia, Inglaterra, Italia, Alemania, Hungría, Estados Unidos y Japón— y movilizará a unos 9.800 deportistas, además de alrededor de 60.000 personas entre jugadores, técnicos, familiares y acompañantes. Se trata de una cifra que consolida el crecimiento del torneo, convertido ya en una referencia dentro del fútbol base.
La presentación oficial se ha celebrado este jueves en el Centro Municipal de Formación de Barreda y ha contado con la presencia de los concejales de Dinamización y Deportes, Jesús Sánchez y Nacho González; del organizador del campeonato, Borja Rubio; de la directora general de CANTUR, Inés Mier; de Eduardo Pérez, en representación de Quimera Infinita; así como de representantes de los ayuntamientos sede, clubes, patrocinadores y entidades colaboradoras.
Durante el acto, Borja Rubio ha puesto en valor la evolución experimentada por el torneo desde sus inicios, cuando arrancó con apenas ocho equipos, hasta llegar a su decimoquinta edición convertido en un evento de alcance internacional. El organizador ha resaltado especialmente la dimensión alcanzada por la competición y la capacidad que tiene para reunir a clubes de primer nivel dentro y fuera de España.
Entre los participantes figuran entidades tan reconocidas como Real Madrid, FC Barcelona, Atlético de Madrid, Milan, Paris Saint-Germain, Oporto, Braga o Schalke 04, lo que da idea del nivel deportivo que ha alcanzado la cita. Rubio ha explicado además que más de 500 equipos llegarán desde fuera de Cantabria y que este año se ha producido un récord absoluto de inscripción, al pasar de los 612 equipos del año pasado a los 704 de esta edición.
La demanda ha sido tan elevada que la organización ha tenido que rechazar más de 350 solicitudes por falta de capacidad para asumir más participantes. Ese dato, según ha explicado, confirma el tirón del torneo y la consolidación de una fórmula que combina deporte, convivencia y proyección exterior.
La competición contará con 13 categorías masculinas y femeninas, desde prebenjamín hasta cadete, en formato de fútbol 7 y fútbol 11. Los partidos se repartirán a lo largo de cuatro fines de semana y, además de Torrelavega, habrá encuentros en Puente Viesgo, Reocín, Selaya, Polanco, Miengo, Santillana del Mar, Suances, Santiurde de Toranzo, Camargo y Reinosa.
Jesús Sánchez ha subrayado durante la presentación el importante impacto económico y promocional que genera este tipo de eventos para la ciudad y para toda Cantabria. El concejal ha definido el torneo como “un diamante” que debe seguir creciendo de la mano de las administraciones, los patrocinadores y la organización.
Por su parte, Nacho González ha felicitado a los impulsores del campeonato por su consolidación y su crecimiento sostenido, al tiempo que ha trasladado el respaldo del Ayuntamiento a una cita que sitúa a Torrelavega como uno de los referentes del deporte base nacional e internacional. El edil también ha destacado la complejidad logística que implica sacar adelante una competición de estas dimensiones y el alto nivel de los equipos que toman parte en ella.
Desde el Gobierno regional, la directora general de CANTUR, Inés Mier, ha asegurado que el torneo se ha ganado “a pulso” el apoyo del Ejecutivo cántabro por su capacidad para proyectar Cantabria como destino de turismo deportivo y por su contribución a la desestacionalización turística. A ello, ha añadido, se suma el retorno económico y promocional que genera a medio y largo plazo.
En la misma línea, Eduardo Pérez, de Quimera Infinita, ha incidido en la visibilidad que ofrece un evento internacional de estas características, no solo para Torrelavega, sino para el conjunto de Cantabria. A su juicio, acoger una competición de este nivel supone una oportunidad de promoción que trasciende lo estrictamente deportivo.
El primer fin de semana de competición, del 22 al 24 de mayo, jugarán las categorías Alevín Femenino F7, Alevín 2014 F7, Alevín 2015 F7 e Infantil Femenino F11. Toda la información del torneo puede consultarse en la web oficial del campeonato.
