El consejero de Cultura, Turismo y Deporte de Cantabria, Luis Martínez Abad, ha anunciado que el nuevo edificio para elefantes del Parque de la Naturaleza de Cabárceno rendirá homenaje al veterinario jefe del centro, Santiago Borragán, quien bautizará la instalación en reconocimiento a su trayectoria de más de tres décadas en conservación animal .
Martínez Abad ha valorado la “profesionalidad, dedicación y afecto por los animales” de Borragán, convertido en uno de los veterinarios más prestigiosos a nivel nacional y europeo. Bajo su liderazgo, Cabárceno alberga actualmente la mayor manada de elefantes africanos fuera de su hábitat natural, consolidando al parque como referente mundial en la protección de esta especie .
Entre los logros destacados por el consejero figuran la crianza exitosa de cuatro hembras de elefante a biberón, un hito inédito en parques similares que ha establecido un protocolo reproducible para futuras intervenciones, permitiendo la integración plena de los ejemplares en la manada sin complicaciones .
Las obras del edificio, con un presupuesto de 4,5 millones de euros —una de las mayores inversiones en la historia del parque—, se licitarán antes de finales de marzo y tendrán un plazo de ejecución aproximado de nueve meses. El Gobierno de Cantabria impulsará una partida global “sin precedentes” superior a los 12 millones de euros para modernizar y ampliar instalaciones, en respuesta al récord de 647.000 visitantes registrado el año pasado, que posiciona a Cabárceno como el principal atractivo turístico gestionado por CANTUR por volumen de afluencia .
Respecto al tobogán alpino, el consejero ha indicado que se encuentra en fase de evaluación de ofertas, con el objetivo de formalizar el contrato entre finales de abril y mayo. Posteriormente, se redactará el proyecto de ejecución —que requerirá tres o cuatro meses— antes de iniciar las obras .
Entre las actuaciones ya concluidas, Martínez Abad ha mencionado la renovación de la cubierta de la cuadra de adax. Otras en marcha incluyen la actualización de cierres y miradores en varios recintos, con un coste superior al millón de euros y finalización prevista en seis u ocho meses; mejoras en la hamburguesería de osos y ampliación de la terraza de la cafetería de La Mina .
Próximamente comenzarán las obras del nuevo edificio y recinto para licaones, con más de 200.000 euros de inversión. Tras Semana Santa, se ejecutará el saneamiento integral del parque por 650.000 euros. Una vez obtenidas las autorizaciones de la CROTU, se licitará la tercera fase del cierre perimetral y la cuadra para el hipopótamo anfibio. Antes del verano, se espera licitar la cuadra de dromedarios y camellos, pendiente de licencia municipal en Penagos .
El consejero ha enumerado adicionales mejoras programadas para este año: renovación de pérgolas en el recinto de leones marinos, adaptaciones interiores en el reptilario y optimizaciones en el área de jirafas .
Al anuncio han asistido la directora general de CANTUR, Inés Mier; el responsable de proyectos, Roberto Cayón; el director del parque, Michel Valdés; y parte del equipo técnico, encabezado por Santiago Borragán .
