La construcción del nuevo Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria (MUPAC), emplazado en el barrio de Puertochico, presenta un avance del 65 por ciento y culminará a finales del presente ejercicio, con apertura al público prevista a lo largo de 2027, según ha confirmado la presidenta , María José Sáenz de Buruaga, en visita oficial. El proyecto acumula 35,6 millones de euros invertidos de un presupuesto global de 54,4 millones, que incorpora dos modificados aprobados en la legislatura actual para paliar ajustes heredados de gestiones previas.
Las actuaciones estructurales priorizan el cierre de la envolvente edilicia en el primer trimestre, junto al desarrollo de la fachada ventilada de ladrillo caravista en las calles San Vicente y Casimiro Sáiz, que conferirá al conjunto un perfil arquitectónico singular e integrado en el entorno urbano. Elemento constructivo destacado radica en las vigas de madera laminada CLT, suministradas por la firma cántabra Yofra, que sustituyen soluciones tradicionales de hormigón o acero por su eficiencia energética, ligereza y sostenibilidad ambiental, reduciendo emisiones en la fase edificatoria.
El edificio dispondrá de 11.000 metros cuadrados útiles distribuidos en cinco plantas, de los cuales 4.000 se reservan a usos expositivos: 3.000 para la muestra permanente —tres veces superior a la sede provisional actual—, una reserva técnica visitable con fondos arqueológicos excepcionales y, en la planta superior, una sala temporal de más de 600 metros cuadrados adyacente a terraza panorámica de 300 metros cuadrados para eventos culturales abiertos. El vestíbulo principal funcionará como nexo polivalente público, albergando taquilla, cafetería, librería especializada, sala multiusos y biblioteca con 25.000 volúmenes, más el archivo histórico del museo preexistente.
El diseño museográfico, a cargo de la empresa Frade, concluye su fase de elaboración para licitarse en primavera, permitiendo su montaje inmediato post-construcción y la recepción de piezas desde la sede transitoria en el Mercado del Este. Este legado, fundado en 1925 por el doctor Carballo e inaugurado por Alfonso XIII en 1926, albergará más de 2.600 piezas inéditas de yacimientos emblemáticos como La Garma, El Castillo, El Pendo, Morín y Altamira, abarcando desde homínidos iniciales hasta época magdaleniense, industria ósea, Edad del Hierro, campamentos cántabros prerromanos, ciudades romanas y estelas altomedievales.
Reproducciones fieles como la galería principal de La Garma o soportes de arte mueble paleolítico integrarán escenografías inmersivas, interactivas y audiovisuales, con pantallas táctiles que permiten lecturas escalonadas desde divulgación básica hasta análisis profundos, atendiendo tanto objetos utilitarios contextualizados como piezas artísticas de valor histórico. El itinerario cronológico desde Prehistoria hasta Medievo vertebrará espacios monográficos con énfasis en escenografía ambiental, interacción digital y exhibición directa, posicionando al MUPAC como referente europeo en patrimonio paleolítico.
Buruaga ha reivindicado esta infraestructura para una Cantabria con diez cuevas Patrimonio de la Humanidad, proyectando 200.000 visitas anuales equiparables a Altamira y diversificando el turismo cultural hacia oferta sostenible y de élite. La ejecución sostiene más de 300 empleos directos e indirectos diarios, dinamizando la economía local durante su fase final y consolidando Santander como polo museístico con vocación didáctica e investigadora. Tras décadas provisional, el nuevo MUPAC blindará continuidad estratégica, atrayendo colaboraciones internacionales y proyectando el legado prehistórico cántabro a escala global mediante herramientas de precisión tecnológica.
Servicios previstos incluyen guías culturales gratuitas, centro de documentación, laboratorios de restauración, accesibilidad universal con ascensores y prioridad online, fortaleciendo su rol como instrumento clave para posicionar la región en redes científicas mundiales.
