El Instituto de Hidráulica de Cantabria (IHCantabria) ha presentado un nuevo estudio que confirma que el sistema costero de la Bahía de Santander atraviesa una etapa de equilibrio dinámico y estabilidad morfodinámica. Según el documento, la erosión en la playa de El Puntal es “casi inexistente” desde 2016, mientras que las pérdidas de arena en Somo y Loredo se han reducido de forma “muy significativa”.
Estas conclusiones forman parte del Estudio hidrodinámico del canal de navegación y del sistema de playas Somo-Loredo-El Puntal, financiado por la Autoridad Portuaria de Santander (APS). Dicho trabajo sostiene que la mejora registrada es consecuencia directa del modelo de gestión de dragados y vertidos que comenzó a aplicarse en la década de los noventa, lo que ha permitido alcanzar un equilibrio natural del estuario.
Para mantener ese estado y garantizar la sostenibilidad de la Bahía a largo plazo, el informe propone medidas relacionadas con la recuperación de zonas inundables, el dragado del canal secundario y la realimentación del sistema de playas. En este sentido, la APS ha anunciado una campaña anual de dragado del canal principal entre Punta Rabiosa y Somo durante los próximos cinco años, con el objetivo de mejorar la operatividad en bajamar. Esta actuación se enmarca en el Plan de Gestión Integrada de la Bahía de Santander, conocido como Plan Bahía, que aborda diez problemáticas detectadas en el estuario.
El estudio detalla que el avance histórico de la flecha de El Puntal, que llegó a superar los diez metros por año, se ha reducido casi por completo, hasta una media de 0,20 metros anuales entre 2016 y 2024. En paralelo, las playas de Loredo y Somo, que en los años sesenta y ochenta retrocedían 1,7 y 1,5 metros por año respectivamente, presentan ahora tasas de erosión mucho menores, con valores de entre 0,20 y 0,50 metros anuales.
Estos resultados han sido posibles gracias a una extensa campaña de mediciones y cartografías de alta resolución financiada por la APS, que incluyó levantamientos topo-batimétricos, caracterización de fondos marinos y modelos numéricos avanzados. Con ello se ha podido cuantificar, por primera vez con precisión, la evolución de las playas y la dinámica litoral de la Bahía, mostrando una clara tendencia hacia la estabilidad.
El director general de IHCantabria, Raúl Medina, ha subrayado que “por primera vez en más de veinte años contamos con una base de datos completa y actualizada que confirma el equilibrio alcanzado”. No obstante, ha advertido de que “esta estabilidad debe entenderse como un punto de partida, no como una meta definitiva”, insistiendo en la necesidad de mantener una gestión coordinada entre administraciones bajo el marco del Plan Bahía.
En cuanto a los retos futuros, el informe advierte que la principal amenaza es la subida del nivel del mar, que podría aumentar los riesgos de inundación, el retroceso de la línea de costa y la pérdida de ecosistemas dunares. Por ello, los investigadores proponen medidas de adaptación basadas en la naturaleza, como la restauración de 224 hectáreas de marismas en las rías de Boo y Cubas, con beneficios tanto ecológicos como hidrodinámicos.
En esa misma línea, se plantea un dragado de mantenimiento en el canal de Pedreña para recuperar su calado, que se ha reducido hasta un 30% por la acumulación de sedimentos finos. La intervención permitiría mejorar la conectividad interior y asegurar servicios esenciales como el transporte marítimo de pasajeros entre Santander, Pedreña y Somo.
Además, para reforzar la estabilidad de las playas, el estudio contempla la aportación progresiva de unos cuatro millones de metros cúbicos de arena desde yacimientos localizados frente a los acantilados al norte de Santander y en las inmediaciones del cabo de Ajo. Este volumen se distribuiría a lo largo de 27 años a razón de 150.000 m³ anuales.
El presidente de la Autoridad Portuaria, César Díaz, destacó la importancia de estos trabajos para “mantener una navegación segura y sostenible”, mientras que Medina reiteró que “el futuro del estuario depende de la coordinación entre todas las instituciones implicadas”. Las conclusiones de este estudio se integrarán en el Plan Bahía, que presentará en los próximos meses su documento final con las actuaciones previstas para la próxima década.
