El Racing ha tenido históricamente dificultades en el Carlos Belmonte, donde solo ha logrado dos victorias en las 11 visitas que ha realizado al feudo del Albacete Balompié a lo largo de la historia. Este domingo 18, a las 14:00, los dirigidos por José Alberto se enfrentarán en este escenario en la vigésima séptima jornada de LaLiga Hypermotion 2023/24. El equipo cántabro, que viene de una victoria a domicilio sobre la Sociedad Deportiva Amorebieta (0-1) y de vencer al Real Club Deportivo Espanyol en Los Campos de Sport (2-0), logró derrotar a los castellano-manchegos en Segunda División en las temporadas 2001/02 y 2014/15 (esta última culminó con el dramático descenso a Segunda B).
José Alberto tendrá que lidiar con las ausencias por lesión de Andrés y Grenier para el encuentro en Albacete. El entrenador ha convocado a los 23 jugadores disponibles, incluyendo a todos los profesionales y a los filiales Mario García (integrado en la dinámica del primer equipo) y Jeremy. La expedición partirá desde La Albericia mañana sábado 17 a las 8:30, realizará su último entrenamiento en la Ciudad Deportiva del Albacete Balompié y se hospedará en el hotel Los Llanos.
El Albacete Balompié, que sorprendió la temporada anterior en la segunda división del fútbol español, cuenta con Rubén Albés como director técnico, quien llegó al banquillo del Carlos Belmonte después de su paso por el Club Deportivo Lugo. El equipo acumula 27 puntos en la tabla, a tan solo uno de los equipos que aseguran la permanencia en la categoría.
Dentro de la plantilla del equipo de Castilla-La Mancha, se destaca la participación de tres delanteros, entre ellos Riki, quien anteriormente vistió la camiseta del Racing de Santander en Segunda B mientras estaba cedido por el Real Oviedo. Estos jugadores, Quiles, Higinio y Manu Fuster, han contribuido con 13 goles en lo que va de temporada. En el enfrentamiento de la primera mitad del campeonato, disputado en Los Campos de Sport el 23 de septiembre pasado, el equipo dirigido por José Alberto se llevó la victoria gracias a los goles de Arana y Andrés (2-1).
El técnico del Racing, José Alberto, informó que el equipo viaja a Albacete con todos los 23 jugadores disponibles de su plantilla, aunque Grenier y Andrés no podrán participar debido a lesiones. A pesar de que Vicente no completó el entrenamiento matutino en las Instalaciones Nando Yosu, está incluido en la convocatoria del Racing para la vigésima séptima jornada de LaLiga Hypermotion 2023/24.
José Alberto describió al equipo albaceteño como similar al Racing: «Es un equipo entretenido, atractivo… la única diferencia es que tienen problemas en la tabla. Han reforzado su plantilla durante el mercado de invierno con jugadores experimentados, poseen talento y recursos, aunque están luchando en la parte baja de la clasificación. Esa situación los hace más peligrosos; la necesidad aumenta la intensidad. Debemos jugar un partido serio y competitivo con la intención de conseguir la victoria».
El entrenador recordó el partido anterior contra el Albacete Balompié en Los Campos de Sport, donde a pesar de la victoria del Racing (2-1 con goles de Arana y Andrés), «ellos fueron superiores. Sabemos que es difícil jugar fuera de casa, dadas las circunstancias de la liga y los resultados que hemos observado, pero vamos con la mentalidad de ganar». Además, José Alberto destacó que «el mérito tanto ofensivo como defensivo es del equipo en conjunto» y elogió el rendimiento de Íñigo: «Está mostrando su verdadera capacidad, la que yo percibía desde afuera. Mejorar el rendimiento individual es crucial para el éxito colectivo, y ahora Íñigo está en un buen momento de forma física y confianza».
