La presidenta de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga, presidió en la noche del jueves la tradicional cena previa al Día de Cantabria en FITUR, celebrada en el vestíbulo del Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía. Este evento reunió a más de 300 invitados, entre autoridades, empresarios, personalidades del arte, la cultura y la música, como parte del compromiso de la región con la promoción de su riqueza y atractivos turísticos en la mayor feria de turismo de España.
En su intervención, Sáenz de Buruaga subrayó el enorme potencial turístico de Cantabria, un destino que, a pesar de su tamaño, ofrece una riqueza inigualable en naturaleza, gastronomía y cultura. La presidenta destacó que 2024 será un año clave para consolidar a Cantabria como un referente cultural global, gracias a la apertura de la sede del Archivo Lafuente en Santander, en colaboración con el Museo Reina Sofía. Este proyecto, que pondrá a Cantabria en el mapa mundial del arte contemporáneo, contribuirá a posicionar a la región como un centro internacional de arte, talento e investigación.
Además, la presidenta recalcó la importancia de los proyectos que se desarrollarán en la región, como la promoción del Año Jubilar Lebaniego 2024, el impulso del Camino Lebaniego como referente internacional en turismo sostenible y la reciente declaración de Costa Quebrada como Geoparque Mundial de la UNESCO. También hizo especial énfasis en el Faro Santander, que se está convirtiendo en un epicentro cultural de la región. “Cantabria es una tierra que deja una huella imborrable en todos aquellos que nos visitan. Somos una tierra pequeña, pero con una enorme riqueza. Un lugar que enamora a quien lo conoce y que, a través de la cultura, la gastronomía y su gente, se proyecta hacia el futuro con una fuerza imparable”, afirmó la presidenta.
El acto continuó con un homenaje a Carlos Alonso González, conocido como «Santillana», quien fue reconocido por su trayectoria como futbolista y por su papel como embajador de Cantabria. Santillana, visiblemente emocionado, expresó: “Recibir este homenaje en mi tierra es un honor. Cantabria me ha dado todo lo que soy, y siempre llevaré conmigo el orgullo de ser cántabro”. La presidenta Buruaga, al entregar la distinción, destacó que “Santillana es el reflejo del espíritu cántabro: un hombre que ha dejado huella en el fútbol y cuya trayectoria inspira a generaciones de cántabros a seguir sus pasos”.
En el marco de la cena, la presidenta también puso de relieve los logros recientes de la comunidad autónoma. Además de los proyectos mencionados, destacó el fortalecimiento del sector turístico de Cantabria, que ha alcanzado cifras récord tanto en viajeros como en pernoctaciones, superando las cifras previas a la pandemia. “Cantabria está de moda. La gente viene a disfrutar de la naturaleza, el turismo activo, el patrimonio, y la cultura de nuestra tierra. Este es un camino que estamos consolidando con proyectos ambiciosos que nos posicionan como uno de los destinos más atractivos de España”, subrayó la presidenta.
Sáenz de Buruaga también destacó la futura sede asociada del Museo Reina Sofía en Santander, vinculada al Archivo Lafuente, que proyectará el nombre de Cantabria en el mapa internacional de la cultura. Este proyecto, junto con el nuevo MUPAC (Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria) y el Faro Santander, está siendo parte de una “acumulación extraordinaria de patrimonio, arte y talento” que marcará un “cambio a más y a mejor” para la región a partir de 2026.
La presidenta también enfatizó el compromiso del Gobierno regional para avanzar hacia un modelo de turismo cultural sostenible y descentralizado. Proyectos como el teleférico Mirador del Pas, la revitalización del Camino Lebaniego y el impulso del turismo sostenible fuera del Año Jubilar Lebaniego 2024 son algunos de los elementos clave de esta nueva estrategia. “Cantabria tiene una oferta que va mucho más allá de la temporada alta de turismo. Estamos creando experiencias todo el año que no solo fomentan el turismo, sino que lo hacen de manera responsable, manteniendo la autenticidad y la calidad de lo que ofrecemos”, dijo.
La ceremonia fue un despliegue de los talentos cántabros, y, además de los discursos, incluyó una actuación artística a cargo del mimo José Piris, quien hizo una muestra del talento de la región. La velada culminó con la interpretación del Himno de Cantabria, seguida de una degustación de productos típicos de la región, con la colaboración del chef Jesús Sánchez, quien preparó un menú representativo de la gastronomía cántabra. Entre los invitados estuvieron también artistas y deportistas reconocidos, como Nando Agüeros, el cantante cántabro, quien además realizó una actuación durante el evento, y los deportistas cántabros Diego Botín y Cristina Bucsa.
En este contexto, también se rindió homenaje al legado de Chema Puente, el compositor santanderino recientemente fallecido, con la interpretación de una de sus canciones más emblemáticas por parte de Nando Agüeros. Finalmente, la presidenta de Cantabria cerró el acto reafirmando el deseo de seguir fortaleciendo la imagen de Cantabria, tanto a nivel nacional como internacional. “Cantabria apetece, Cantabria se lleva en el corazón. Estamos trabajando para consolidar esta región como un destino de calidad, un referente cultural y un lugar que inspira a todo el mundo. Gracias a todos los que creen en Cantabria, por contribuir a que nuestro futuro sea aún más brillante”.
Mañana, la presidenta presidirá el acto institucional del Día de Cantabria en FITUR, donde se seguirán promoviendo estos grandes proyectos y se celebrará el enorme potencial de la región. A la par, se continuará consolidando Cantabria como un destino turístico atractivo, innovador y único. Además de los proyectos culturales y turísticos, el Ejecutivo regional sigue centrado en avanzar en los proyectos de sostenibilidad y en aumentar la visibilidad internacional de Cantabria, con especial énfasis en el turismo ecológico y el patrimonio natural de la región.